DE LA VENDIMIA.

Francisco de Goya
La vendimia o El otoño (1786)

Dice el Diccionario de la Lengua Española que enología es el conjunto de conocimientos relativos a la elaboración de los vinos.

La enología es una ciencia, una técnica y un arte cuyo producto final es una obra de arte: el vino.

 

La elaboración del vino, que ya tiene una historia milenaria, es un proceso muy complejo desarrollado a lo largo de más de cincuenta siglos; incluye una larga serie de pasos que suele terminar felizmente al abrir la botella de un buen caldo y compartirla con nuestros seres afines en gustos y emociones.

El proceso se inicia o se ha iniciado mucho tiempo antes con la selección de la vid y en ello, la variedad de uva, la plantación de un  viñedo, su crecimiento, poda y reproducción hasta llegar a cumplir el ciclo vital de una plantación: su muerte.

El análisis y acciones sobre el clima y el suelo se dan cada año, según sucedan.

Se da la vendimia, que es el tema estelar de esta entrega y por ahora la brincamos, para proceder después a la vinificación, es decir, a hacer el vino, proceso que tiene variantes según el vino que se quiera hacer. Sigue la crianza en madera, llenar las botellas, taparlas, etiquetarlas e iniciar la crianza en botella.

A nosotros los consumidores nos corresponde facilitar esta última y para ello procurarnos una bodeguita o pequeña cava donde guardar nuestras botellas a buen recaudo para su buena crianza. Cuidar de la temperatura, humedad, luz, ruido, vibraciones y variedades de vino aceptadas.

Ya para compartir: sacacorchos, decantadores, copas, alimentos… y compañía.

Pero el tema de hoy es la vendimia, el evento más conocido, famoso, popular y festejado de este proceso tan complicado de la vinicultura. Dice el Diccionario de la Lengua Española que vendimia es la recolección y cosecha de la uva y el término también se usa para designar el tiempo en que se hace la vendimia.

Escena de la vendimia en el Egipto antiguo

Si bien hay documentos arqueológicos que demuestran que hace ocho mil años el hombre del Cáucaso era vinicultor, los primeros documentos gráficos de ello son de apenas seis mil años, son egipcios y muestran la vendimia en sus dos fases tradicionales: el corte de los racimos de uva y la molienda de estos, en grandes cubas y con los pies descalzos. Esto último ya no es la norma en la actualidad, pero se sigue usando en varias partes del mundo, más como recuerdo romántico que como procedimiento eficiente.

 Varios artistas de la pintura han creado obras notables con el tema de la vendimia; les presento dos.

 

La vendimia en Jerez

José Sorolla

                                      

                                     Viñedo rojo

                                         van Gogh

El ciclo de la vid, que es una baya o fruto con pepita, es anual, como la mayoría de los vegetales. Comienza con la polinización y pasa por tres etapas: el crecimiento herbáceo, la maduración y, en su caso, la sobremaduración. No voy a explicar científicamente cada uno de estos, pero la vendimia se da cuando la uva está madura: ya tiene su tamaño y color finales, está jugosa, turgente y a punto de echarse a perder por sobremaduración. La maduración de las uvas para vino se produce, dependiendo de la variedad y de las condiciones meteorológicas del año, entre finales de agosto y mediados de octubre; sin embargo, la vendimia se puede retrasar, en casos muy especiales hasta diciembre. En casos particulares, para la elaboración de vinos de mayor graduación alcohólica, la vendimia se inicia en la sobremaduración.

El corte de los racimos puede ser manual o mecánico, pero en cualquiera de los dos casos, requiere de muchos trabajadores para terminarla en tiempo en los viñedos modernos, tan extensos; ya no digamos en el caso de Argentina. La molienda es mecánica en la gran mayoría de los casos.

Racimo de uvas maduras,

listas para el corte.

                                

                                Corte manual

 

                                                                                                                                                            

Recolección de la uva                                                                  

            

            Recolección de la uva     

Aprendiendo desde pequeño

   

         

Terminada la vendimia, cansados los cuerpos y exaltados los espíritus, dueños, trabajadores y visitantes se juntan para festejar y hay vendimias muy famosas por sus fiestas en todo el mundo vitivinicultor, particularmente en España, México y Argentina.

Fiesta de la vendimia en Querétaro, México.

La de Ensenada en Baja California, la de Mendoza en Argentina y algunas otras, ya rebasaron por mucho la idea de una fiesta de trabajadores; son verdaderos conciertos de rock con "vino de la casa".

Fiesta de la vendimia en Mendoza, Argentina.