DE BEETHOVEN Y EL VINO DEL RIN

Ludwig van Beethoven
(1770-1827)

Comparto algunas memorias de mi primer viaje a Europa, que tuvo en la música una motivación intensa y en el vino un encuentro significativo. Fue en los meses de septiembre y octubre de 1970, hace cincuenta años justos. A partir de este momento escribiré en primera persona del plural, pues fue una experiencia acompañado de mi esposa Sylvia y no concibo los recuerdos sin ella.

Éramos médicos jóvenes con dos hijos pequeños, que vivíamos en la ciudad capital. Además de nuestra actividad profesional y vida en el hogar, asistíamos a cursos de apreciación musical a cargo del musicólogo profesor Carlos Gruell Anders. Uno de ellos consistía en el análisis de la obra completa de Ludwig van Beethoven, del que ese año se conmemoraba el aniversario doscientos de haber nacido en la ciudad de Bonn, Alemania, a orillas del río Rin. El profesor Greull organizó un viaje grupal con algunos de sus alumnos a un festival conmemorativo de tan feliz aniversario en la ciudad natal. Prometía ser una fiesta magnífica de seis conciertos sinfónicos con las mejores orquestas de Europa y la orquesta de la sala de conciertos de la ciudad, estupenda también. Los conciertos no serían diarios, habría días libres intermedios entre ellos, que aprovecharíamos para conocer un mundo nuevo que prometía abrirse para nosotros.

Ahora recuerdo la primera impresión que tuve de la Renania al llegar al hotel de Bonn, después del vuelo transatlántico desde nuestro país. Desde la recepción se presentaba un paisaje de frente urbano y campestre al fondo. No se veía, pero se sabía que ahí corría el Rin, río mítico y sagrado para muchos. Recién había llovido y apareció en el cielo, de lado a lado, un arco iris completo, de 180 grados, de colores densos, intensos y muy bien definidos los seis. Nunca había visto yo uno así. Dejamos las maletas en el vestíbulo y corriendo salimos al río y al arco iris, a llenarnos de su magia e ilusión.

Vista panorámica de la ciudad de Bonn y el río Rin

La experiencia estética musical que tuvimos en esa aventura ha sido siempre, para nosotros, indescriptible e inolvidable. En un recinto moderno, cómodo, bello y de acústica magnífica, la Beethovenhalle, tuvimos y disfrutamos la fortuna de escuchar, el 12 de septiembre, a la Filarmónica de Viena dirigida por Karl Böhm tocando la Obertura Leonora II, la Sexta Sinfonía y la Séptima. La Sexta, conocida como Pastoral, no es de mis favoritas, pero me dejó un recuerdo venturoso por muchos años. 

Beethovenhalle

Días después, la Orquesta de la Beethovenhalle, dirigida por Volker Wangenheim, nos ofreció la Obertura Leonora I, el Concierto para piano y orquesta No. 1 actuando como solista Christoph Eschenbach, y la Segunda Sinfonía.

Días de por medio, Herbert von Karajan, al frente de la Orquesta Filarmónica de Berlín y con el Coro de la Sociedad de Amigos de la Música de Viena, nos brindó una inolvidable Novena Sinfonía, cuya versión fue para mí, por muchos años, un referente de calidad de esa obra. Nos sentimos muy orgullosos de ver y oír a nuestra compatriota, la mezzo-soprano Oralia Domínguez, en el cuarteto de voces solistas. Estuvo magnifica.

Portada del programa
de mano del festival

El 18 de septiembre, una vez más se presentó la Orquesta de la Beethovenhalle con su director titular, con la Obertura al ballet “Las criaturas de Prometeo”, la Sinfonía No. 8 y el Concierto para violín y orquesta, llevando como solista, nada menos que a Nathan Milstein, un histórico.

Con la Orquesta de la Concertgebouw de Amsteredam, dirigida por el entonces ya legendario Eugen Jochum, escuchamos un programa soñado: La Obertura Leonora III, la Cuarta Sinfonía y la Quinta para cerrar.

Nuestro encantador y encantado festival terminó con la Nueva Orquesta Philarmonia de Londres dirigida por Otto Klemperer con la Primera Sinfonía y la Tercera. Esta es mi pieza sinfónica favorita y fue la única que desentonó en calidad en todo el festival. Así es esto del arte.

El valle del Rin

Sobraba tiempo en ese tiempo para algo más hacer que disfrutar a Beethoven. Ese algo era vagar por pueblos y ciudades del valle del Rin, detenerse en paraderos camineros y probar variedades “de la casa” del muy famoso vino del Rin, vino blanco del que sabíamos, por lecturas y alguna experiencia personal, que era un vino moderno, “blanc de blancs” de uva Riesling, amarillo muy claro con tonos verdosos, ligero y afrutado, un poco dulzón, que va bien como aperitivo o con ensaladas, peces y mariscos, algunas carnes blancas y también con postres. Pero había que probarlo, en cada paradero pedir el “de la casa” y cuidar de no excederse, pues había que seguir manejando, a otros pueblos o de regreso a Bonn.

Vino del Rin

¡Qué se yo cuántos paraderos visitamos, cuántos pueblos renanos conocimos y cuántas copas de vino del Rin bebimos! Fue mucho de todo, pero todo bien, bueno y hermoso, sin contratiempos y enriquecedor. ¿La mejor experiencia?: la humana. Conocer y compartir, aunque en forma superficial por las limitaciones del idioma, con el pueblo alemán, antiguo y moderno, culto y sabio, amistoso y compartido.

Al término del viaje, reunido nuestro grupo en el aeropuerto de Frankfurt para regresar, alguien dijo que no se vislumbraban próximos aniversarios importantes como el de Beethoven que terminábamos de festejar. Otro contestó que el próximo que valdría la pena sería el de los doscientos cincuenta años del nacimiento del mismo Beethoven, en el año 2020. Casi todos lo miraron feo y fue opinión mayoritaria que ninguno de los ahí presentes seguiría vivo para entonces.

Pero seguimos, por lo menos mi esposa y yo. Sabemos que la mayoría no, pero es probable que algunos más anden por ahí. Nosotros hicimos planes para asistir a un nuevo festival Beethoven en Alemania ahora, pero el COVID-19 no permitió los festivales allá y a nosotros nos ha confinado acá, quien sabe por cuánto tiempo. Para esto, me atengo al tiempo.